Le crossover Lexus LBX dévoilé

Jun 06, 2023

Lexus vise à conquérir une part du marché en plein essor des multisegments haut de gamme avec son plus petit modèle à ce jour, le nouveau LBX.

Le "Lexus Breakthrough Crossover" roule sur la plate-forme TNGA-B de Toyota qui sous-tend également la Yaris Cross.

Le LBX a été confirmé pour le marché européen dont une « grande majorité » voulait un groupe motopropulseur hybride parallèle, selon le patron de Lexus Europe Dimitris Tripospitis, mais le modèle n'est pas encore confirmé pour l'Australie.

La configuration hybride LBX comprend un moteur essence trois cylindres de 1,5 litre et un seul moteur électrique, qui se combinent pour envoyer jusqu'à 100 kW et 185 Nm aux roues avant. Il est alimenté par une nouvelle batterie bipolaire nickel-métal-hydrure, utilisée pour la première fois dans le plus grand Lexus RX lancé l'année dernière.

L'ingénieur en chef Kunihiko Endo a déclaré qu'il offrait une densité de puissance et un potentiel de débit bien supérieurs à ceux des cellules lithium-ion traditionnelles, permettant ainsi au LBX de fournir une accélération exceptionnelle comparable aux voitures électriques à batterie.

Il expédie le sprint de 0 à 100 km/h en 9,2 secondes et, selon le chef de produit Bart Eelen, offre une économie de carburant de premier ordre ainsi que des émissions de CO2 "confortablement inférieures" à 120 g/km. Une variante à deux moteurs et à traction intégrale est également disponible, a déclaré Eelen, mais les spécifications techniques restent à confirmer.

Imprégner le LBX du raffinement attendu d'une Lexus était "assez difficile", a déclaré Endo à Autocar, partenaire de l'Automotive Daily Network, nécessitant une approche alternative à l'installation conventionnelle de matériaux insonorisants.

Il a déclaré : "Si vous voulez [supprimer] le son en utilisant de plus en plus d'absorbeurs de son, cela entraîne également des coûts plus élevés, n'est-ce pas ? Nous avons donc essayé d'éliminer le son lui-même afin de ne pas avoir à en utiliser trop pour obtenir une voiture plus silencieuse.

"Un ou deux éléments, par exemple, seraient l'arbre d'équilibrage [du moteur], ainsi que les joints flexibles, étaient tous des idées pour réduire le son lui-même." Endo a ajouté qu'il ne s'agissait pas d'une mesure de réduction des coûts, mais du moyen le plus efficace d'améliorer le raffinement.

La plate-forme TNGA-B a également été modifiée pour garantir que la LBX se conduit comme une Lexus, Endo se référant à la berline LS phare de 1989 comme référence.

L'empattement a été allongé de 20 mm, les porte-à-faux réduits et la voie élargie, ce qui signifie que le crossover mesure 4190 mm de long, 1825 mm de large et 1545 mm de haut, avec un empattement de 2580 mm de long.

Pour référence, l'ancienne berline CT était plus longue de 165 mm et plus large de 195 mm, mais son empattement n'était que de 20 mm plus long que celui de la LBX.

La suspension avant a également été retravaillée pour optimiser la maniabilité de la LBX, avec les commentaires du président de Toyota et pilote enthousiaste célèbre, Akio Toyoda "aux moments clés".

Le président de Lexus International, Takashi Watanabe, a déclaré : « Le résultat est une voiture que vous pouvez conduire en toute confiance. Sur les routes sinueuses, la LBX ressemble plus à une berline agile qu'à un multisegment. Nous visons une expérience de conduite amusante qui vous donne envie de la conduire pour toujours. C'est comme ce que vous ressentez pour votre paire de chaussures préférée."

La clé de tout cela est un nouveau système qui ajuste automatiquement l'équilibre des freins pour minimiser le tangage et le roulis sous de lourdes charges, comme un freinage d'urgence ou des virages serrés.

À l'intérieur, le LBX a été conçu en mettant l'accent sur le conducteur, avec une position assise beaucoup plus basse que dans la plupart des multisegments. Le tableau de bord et la console centrale ont été simplifiés au maximum, avec des commandes clés affectées à des commutateurs physiques.

Un écran tactile d'infodivertissement de 9,8 pouces avec mise en miroir des smartphones Apple Carplay et Android Auto, et un écran d'instruments numériques de 12,3 pouces, sont des équipements standard.

Lexus n'a pas encore confirmé de prix pour le LBX, mais il devrait concurrencer les modèles de la classe de taille supérieure tels que l'Audi Q3 et le Volvo XC40.

Le modèle devrait représenter une part importante du volume des ventes de Lexus en Europe lorsque les livraisons commenceront au premier trimestre 2024.

Tripospitis a déclaré que l'objectif régional de la marque cette année (tous modèles confondus) est de 70 000 ventes, mais qu'il prévoit de déplacer plus de 25 000 LBX au cours de la seule première année. Il a ajouté que Lexus s'attend à un taux de conquête de plus de 50% pour le LBX, qui deviendra un "modèle phare" de sa gamme.