L'affaire des documents du lieutenant-colonel Robert Birchum prouve que Trump mérite une peine de prison

May 04, 2023

Un officier à la retraite de l'armée de l'air atteint du SSPT à cause des horreurs de la guerre a écopé de trois ans pour avoir accumulé des documents. Pourquoi Donnie, qui esquive les courants d'air, devrait-il être différent ?

Correspondant spécial

Quiconque pense que Donald Trump a été injustement inculpé pour avoir conservé des documents classifiés devrait considérer le cas de Robert Birchum, qui a été condamné à une peine de prison pour le même crime, même s'il était un officier décoré des forces spéciales de l'armée de l'air qui a officiellement pris sa retraite pour cause d'invalidité psychiatrique à 100 %. considéré comme "lié au combat".

En janvier 2017, des enquêteurs du Bureau des enquêtes spéciales de l'Air Force (AFOSI), agissant sur un tuyau, ont fouillé le domicile du lieutenant-colonel Birchum à Tampa, en Floride, tout comme des agents du FBI ont ensuite fouillé la résidence de Trump à Palm Beach. L'objet des deux perquisitions était le même : trouver des documents classifiés conservés illégalement.

Les enquêteurs ont trouvé une clé USB et de nombreux documents classifiés cachés dans la maison de Birchum et dans une capsule de stockage garée dans son allée, tout comme le FBI trouverait de nombreux documents classifiés dans une salle de stockage à Mar-a-Lago. Ils ont également trouvé un disque dur contenant des fichiers classifiés dans les quartiers de Birchum en Afghanistan, où il en était à son sixième et dernier déploiement de combat malgré le diagnostic de SSPT qui nécessitait des hospitalisations.

Il y a au moins deux différences majeures dans le cas. La première est que Birchum n'a pas d'antécédents criminels, alors que Trump a été inculpé pour falsification de documents commerciaux. L'autre différence est que Trump a continué à nier, à bloquer et à faire obstruction, alors que Birchum l'a reconnu immédiatement.

"Il a coopéré avec les autorités de l'Air Force lorsqu'il a été interrogé sur cette infraction et s'est soumis à une séance d'information avec le gouvernement, fournissant des informations détaillées", indique le mémorandum préalable à la condamnation de Birchum. "Les actions de M. Birchum démontrent son acceptation de la responsabilité et ses véritables remords pour sa conduite et sa tentative substantielle de faire amende honorable pour ses transgressions dans la mauvaise gestion des informations classifiées en sa possession."

En août dernier, Birchum a plaidé coupable à un chef d'accusation de « possession et conservation illégales de documents classifiés relatifs à la défense nationale des États-Unis ». Il a cherché à éviter une peine de prison, citant 29 ans de service distingué et déchirant dans l'armée de l'air. Son rapport présentenciel note qu'il se trouvait au Pentagone le 11 septembre lorsqu'un avion de ligne détourné a frappé le complexe. Et il est resté en guerre jusqu'en 2018, date à laquelle il a bénéficié d'une retraite médicale.

Il a été "engagé dans des tirs quotidiens d'armes légères" alors qu'il était à l'étranger et a témoigné avoir "reçu fréquemment des tirs d'armes légères et d'autres tirs dirigés tout en transportant des insurgés dans des aéronefs à voilure tournante et en ripostant dans ces situations", rapporte son dossier médical. "Le lieutenant-colonel Birchum a également témoigné de plusieurs 'atterrissages durs' dans des aéronefs à voilure tournante."

Ses évaluations de l'Air Force le décrivent comme "superbe" et "brillant" - des mots qu'aucune personne sensée n'a jamais utilisés à propos de Trump. Les documents judiciaires indiquent qu'il était à un moment donné "le meilleur expert en renseignement aérien du Commandement des opérations spéciales conjointes". Trump, vous vous en souvenez peut-être, a esquivé l'armée à cause de supposés éperons de talon.

"Au cours d'un déploiement, les évaluations du renseignement produites par M. Birchum ont soutenu plus de 40 frappes contre des réseaux terroristes étrangers, entraînant la capture ou la mort de plus de 800 combattants ennemis ayant l'intention de tuer des Américains", indiquent des documents judiciaires.

Sa note préalable à la condamnation note qu'entre autres décorations, il a reçu une étoile de bronze pour avoir fait partie d'une équipe qui a traqué et éliminé des insurgés qui avaient abattu huit hélicoptères, tuant 23 militaires américains.

Les dossiers médicaux de Birchum rapportent qu'il a été marqué par une enfance "où il a subi de la négligence, de la malnutrition et des abus (mentaux, émotionnels, physiques et sexuels)" - tout un contraste avec les débuts de luxe de Trump avec un père qui a financé sa carrière dans les affaires . Le traumatisme et le SSPT de Birchum avaient entraîné «des idées suicidaires et deux tentatives réelles, de multiples hospitalisations et la prescription de médicaments psychotropes».

Dans une lettre au juge de la peine, l'épouse de Birchum, Cristina, a écrit: "La perte de coéquipiers tués au combat et son propre retour à la maison alors que certains ne l'ont pas fait, lui ont pesé lourdement."

Cristina Birchum, une analyste du renseignement civil qui a rencontré son mari lorsqu'ils travaillaient tous les deux au Pentagone, a ajouté : "À l'été 2008, il a commencé à faire des cauchemars, rampant sur le sol au milieu de [la] nuit, avec les nombreux effets du TSPT."

Elle a déclaré que Birchum avait commencé un traitement psychiatrique "après avoir appris que lui aussi avait des blessures et, bien qu'elles soient invisibles, elles n'en étaient pas moins des blessures".

Il était en traitement lorsqu'il a été déployé en mai 2016 en Afghanistan pour une mission d'un an. Elle a décrit ce dernier déploiement au milieu d'un traitement pour les effets des cinq précédents, comme "le summum du service sur soi, qui était l'histoire de la vie de Rob".

Dans leur propre note préalable à la condamnation, les procureurs fédéraux ont noté que la conservation illégale de documents classifiés était toujours une affaire sérieuse, même s'il n'y avait aucune indication que Birchum avait l'intention de faire autre chose que de les thésauriser.

"La conduite infractionnelle de l'accusé dans cette affaire est un exemple flagrant de rétention volontaire", indique le mémo.

Une section du document qui contient un principe applicable à tous les accusés, quelle que soit leur position dans la vie, est intitulée "La nécessité d'éviter des disparités de peine injustifiées". Dans ce document, les procureurs ont noté le résultat de plusieurs cas de rétention similaires : un sous-traitant de la NSA a obtenu 108 mois ; un membre du personnel de la NSA a écopé de 68 mois ; un sergent-chef des forces spéciales de l'armée à la retraite a obtenu 66 mois.

Le 1er juin, la juge de district américaine Kathryn Kimball Miz a pris en compte l'histoire de la vie de Birchum et l'a condamné à trois ans, un minimum raisonnable pour mise en danger de la sécurité nationale, et a ordonné qu'il reçoive "un traitement de santé mentale approprié et nécessaire".

Jeudi soir, on a appris que Trump avait été inculpé pour avoir manipulé des documents classifiés et fait obstruction à l'enquête qui s'ensuivait. S'il est reconnu coupable, il comparaîtra pour la détermination de la peine comme quelqu'un qui s'est concentré sur l'auto-service. Et, ancien président ou non, il serait difficile de prétendre qu'il devrait obtenir quoi que ce soit de moins que l'ancien combattant qui deviendra bientôt le détenu 45400-510.

Correspondant spécial

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